지난 달 수원에서 부산으로 이적한 안정환은 처음에는 돌아온 친정팀에 서먹서먹한 감정을 숨길 수 없었다. 8년만에 돌아와보니 부산 대우 시절 함께 뛰었던 동료는 주장 이정효와 전우근 달랑 2명만 남아 있었다. 게다가 부산은 올시즌을 앞두고 대대적인 세대교체 작업을 하면서 젊은 선수들이 대폭 보강됐다. 어린 선수들은 ‘한때의 우상’에 대해 감히 범접하지 못하는 분위기가 역력했다. 쉽게 말도 걸지 못했다.
하지만 일본 구마모트 훈련캠프에 오면서 안정환은 급격히 팀에 동화되고 있다. 하루 세끼를 같이 먹고. 항상 몸을 드러낸채 목욕을 함께 하고 있다(더구나 부산의 숙소는 온천 시설이 완비돼 있다). 일본팀을 상대로 연습경기를 치르면서 점점 안정환은 동료들과 화학적 결합에 성공하고 있다. 김태희 전력강화팀장은 “안정환이 중고참들의 모임도 자주 갖고. 후배들에게 여러가지 조언도 해주면서 팀내 구심점으로 자리잡고 있다”고 전했다.
안정환의 자세도 좀더 적극적으로 변했다. 그는 “원래 내가 (팀내에서)나서는 스타일이 아니지만 이제는 맏형 역할을 해야 한다고 느끼고 있다”는 심중을 밝혔다. 시즌내내 그의 가족은 부산에 내려와 함께 생활할 예정이다.
구단과 황선홍 감독이 안정환에 대해 ‘특별 대우’를 전혀 하지 않는 것도 동료들이 빠르게 동질감을 느끼게 되는 요소다. 안정환은 입단 계약 당시 다른 선수들과 똑같은 수당을 받는데 흔쾌히 동의했다. 황 감독도 안정환에게 솔선수범을 적극적으로 요구하고 있다.
황 감독은 “정환이에게 새도 스트라이커의 임무를 맡게 2선에서 자유롭게 움직일 수 있도록 활용할 계획”이라며 “지금같이 몸이 단계적으로 올라오면 시즌 개막부터 풀타임을 뛰는데 큰 문제가 없다”고 밝혔다.
‘반지의 제왕’ 안정환(32)이 빠른 속도로 ‘부산 사나이’로 변해가고 있다.
[스서]