지난달 14일 축구 대표팀이 최종 소집된 이후 안정환은 부동의 주전 스트라이커로 각광받았다. 그러나 가장 중요한 네 차례의 최종 평가전에서 안정환은 무득점 성적표를 받아들었다. 경쟁자 조재진이 있지만 딕 아드보카트 감독의 생각 속에 있는 토고전 주전 공격수는 여전히 안정환이다. 그의 부진은 감독뿐 아니라 한국 축구 전체의 고민거리다.
오히려 세네갈전, 보스니아 헤르체고비나와의 평가전은 나았다. 문제는 안정환의 공격력이 조금씩 나아지는 것이 아니라 오히려 그 반대처럼 보인다는 점. 안정환의 가장 큰 무기는 골문 앞에서 보여주는 순간적인 움직임이었다. 수비를 등지고 돌아서는 동작, 순간적인 페인트 모션으로 공간을 만들어낸 뒤 정확하게 빈 곳에 찔러 넣는 칼날 슈팅이 그의 장기였다.
아드보카트 감독도 이점 때문에 “대표팀에서 안(정환)의 문전 움직임이 가장 무섭다”고 칭찬했다. 실제 대표팀 훈련 장면을 보면 안정환의 상태는 최고다. 슈팅훈련 때 안정환의 슛은 공격수들 중에서도 가장 각도가 예리할 뿐 아니라 정확하다. 구경하는 팬들 입에서도 감탄사가 끊이지 않는다. 하지만 실전에서 그런 슈팅이 나오지 않는다. 안정환은 노르웨이, 가나전을 통틀어 슈팅 하나를 기록했으며 조재진 역시 2개밖에 기록하지 못했다.
■스리톱 이천수·설기현 겉돌아
중앙 공격수 안정환, 조재진의 부진은 그들만의 문제가 아니라는 분석이다. 노르웨이전(0대0)과 가나전(1대3)에서 한국의 ‘3톱’ 공격수들은 멋진 합작품이나 결정적 찬스를 거의 하나도 만들어내지 못했다. 가나전 골도 미드필더 이을용의 기습 중거리포에서 나왔다. 최근 한국 4·3·3 포메이션의 ‘3톱’에 대해 전문가들은 “겉도는 인상”이라는 평을 내린다. 안정환(조재진)을 중심으로 왼쪽의 설기현(박주영)과 오른쪽의 이천수(정경호)가 유기적으로 움직여 찬스를 만들어야 하지만 윙은 멀찌감치 윙 포지션만 고수하고 중앙에 공격수 한 사람이 덩그렇게 고립되는 경우가 많다는 얘기다.
노르웨이전의 경우 안정환은 장신의 수비수 2~3명 사이에 둘러싸여 성과 없이 이리저리 치이는 수모만 당했다. 주전 공격수에게 수비가 집중된다면 좌우 측면 공격수들에게 공간이 생기고 찬스가 나는 것이 상식. 그러나 멀리 떨어진 좌우 공격수(윙)에게는 소위 ‘이삭 줍기’의 찬스가 찾아갈 리 없다.
■공격진 무기력→미드필드→수비로 ‘부진 도미노’
공격진의 무기력은 미드필드를 거쳐 수비에까지 파급효과를 미쳤다. 공격진이 무기력하면 상대는 보다 쉽게 중앙을 장악하게 된다. 그 최종적인 부담은 한국의 4백 수비가 떠안을 수밖에 없다. 마지막 평가전에서 한국이 가나에 완패한 것도 단순히 ‘수비의 허술함’ 때문으로 볼 것이 아니라 무기력한 공격에서 비롯된 ‘파급효과’로 보는 것이 옳다는 느낌이다.
물론 안정환도 자신의 책임을 잘 안다. 그는 “내가 득점을 해야 팀이 승리하는데 (최근) 득점을 많이 못했다. 책임감을 느끼고 있다”고 말했다. 반면 아드보카트 감독은 “가나전 핵심 선수들이 토고전에 선발로 나갈 것”이라고 밝혀 안정환을 6월 13일 월드컵 첫 경기 토고전 주전 스트라이커로 낙점하고 있음을 암시했다. 앞으로 남은 기간 안정환을 최고 컨디션으로 끌어올리고 자신감을 심어주는 것이 수비진 조직력 정비 못지 않게 중요한 한국팀의 숙제가 됐다.
지난달 14일 축구 대표팀이 최종 소집된 이후 안정환은 부동의 주전 스트라이커로 각광받았다. 그러나 가장 중요한 네 차례의 최종 평가전에서 안정환은 무득점 성적표를 받아들었다. 경쟁자 조재진이 있지만 딕 아드보카트 감독의 생각 속에 있는 토고전 주전 공격수는 여전히 안정환이다. 그의 부진은 감독뿐 아니라 한국 축구 전체의 고민거리다.
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