‘반지의 제왕’ 안정환(28·요코하마 마리노스)이 31일 밤 8시(이하 한국시간) 말레국립경기장에서 열리는 2006독일월드컵축구 아시아지역 2차예선 7조 몰디브와의 원정경기(SBS스포츠 중계)를 앞두고 ‘킬러의 자존심 회복’을 선언하고 나섰다.
안정환은 29일 몰디브 말레구장에서 가진 인터뷰를 통해 최근 화제가 됐던 ‘해트트릭 도전설’에 대해 설명하다가 이 같은 뜻을 드러냈다. 안정환은 “득점력이 부족하다는 말이 많은 것으로 알고 있다”면서 “이번 경기에서 많은 골을 터트린다면 그것을 발판으로 다음에도 좋은 결과를 낼 수 있을 것”이라고
강조했다. 평소 습관대로 매우 조심스럽게 던진 그 말 속에서 ‘골게터’에 대한 그의 욕심을 읽을 수 있다. 몰디브가 한국의 고교팀 수준이라 ‘해트트릭’도 가능하다는 판단 아래 넣을 수 있는 만큼 마음껏 골네트를 흔들겠다는 것이 안정환의 생각이다.
지난 2000년 이탈리아 세리에A에 퇴출된 후 2002월드컵에서 두 차례의 결정적 헤딩골을 터트리며 잠들지 않은 골감각을 과시했던 안정환은 요즘 당시의 칼날같은 득점력을 생각하며 훈련에 임할 정도이다.
코엘류호에서 4골을 터뜨렸던 안정환의 위치는 절대적이다. 몰디브전을 앞둔 대표팀은 설기현 차두리 정경호 등 안정환과 함께 호흡을 맞출 공격수들이 대거 부상이나 컨디션 난조에 빠져 공격력 약화가 우려되고 있다. 발등 부상 중인 차두리는 아예 출전이 불가능해졌다. 이 때문에 코엘류 감독은 타고난 볼센스에 스스로 해결할 수 있는 능력을 갖춘 안정환의 활약에 기대를 걸 수밖에 없는 상황이다.
자신에게 이목이 집중되고 있다는 점을 의식한 듯 안정환은 “좋은 선수가 많기 때문에 충분히 공백을 극복할 수 있다”면서 “지난해 오만 등 약체에게 일격을 당한 경험을 새겨 반드시 승리하는 데 한몫하겠다”고 각오를 다졌다.
[스투]