전반전 페널티킥을 실축해 망연자실했던 안정환은 활짝 웃었다.
아내에게 바치는 반지 세리머니를 하면서 그라운드를 질주했다. 5000만 붉은악마가 환호했다. 한국 축구에 새 역사가 쓰였다. 그렇게 안정환은 2002년 한-일월드컵이 낳은 국민영웅이 됐다.
하지만 이 골이 파란만장한 축구 인생의 서막이 될 지는 꿈에도 몰랐다. 꿈을 키워가던 이탈리아 무대를 떠나야 했다. 안정환을 데리고 있던 페루자의 가우치 구단주는 '안정환 때문에 이탈리아가 16강에서 탈락했다'며 일방적으로 방출을 통보했다. 안정환은 당시 팀 전술에 막 적응을 시작하면서 나카타 히데토시에 이은 또 하나의 '아시아 돌풍'을 만들어 가던 때였다. 안정환의 세리에A 도전기는 그렇게 허무하게 마무리 됐다.
▶월드컵 4강의 추억, 아픔을 이겨낼 수 있던 원동력
10년의 세월이 흘렀으나 아픔은 여전한 모습이다. 한-일월드컵 10주년을 맞아 스포츠조선과 인터뷰에 나선 안정환은 가장 기억에 남는 장면으로 이탈리아전 득점을 꼽았다. "프로선수는 누구나 골을 넣으면 기쁘다. 하지만 이탈리아전 골은 기쁨과 슬픔을 다 준 골이다." 하지만 월드컵 4강의 추억은 이런 아픔을 견뎌낼 수 있었던 힘이었다. 안정환은 "(한-일월드컵은) 인생의 터닝 포인트 중 하나였다. 축구로 모든 국민들의 사랑을 받았던 그 때 기억은 지금도 정말 가슴에 담고 살아가는 원동력이다. 나 뿐만 아니라 그때 멤버들도 비슷한 느낌일 것"이라고 말했다.
무작정 뛰어 올랐다. 머리를 갖다댔다. 스치듯 지나간 볼은 골대 오른쪽 구석에 꽂혔다. 
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